Österreichs Nummer eins im Rollstuhltennis

Als Achtjähriger knüpfte Nico Langmann erste Kontakte mit seinem heutigen Metier. „Ich habe meinem Vater und Bruder zugesehen und wollte auch spielen“, erinnert sich der heutige Profi, der konsequent sein Ziel verfolgte, obwohl er zu Beginn „nur selten eine Kugel traf“. Nach der Matura wechselte der Ausnahmeathlet ins Profilager. Inzwischen kurvt Langmann im 7.000 Euro teuren Wettkampfrollstuhl sechs Mal pro Woche über den Court. In diesem Jahr löste er „gerade rechtzeitig vor Rio“ Martin Legner (54), seinen Doppelpartner bei den Paralympics, nach 24-jähriger Regentschaft auf dem Thron des österreichischen Rollstuhltennis ab.
Obwohl Tennis den Schwerpunkt in der sportlichen Betätigung bildet, sieht sich Nico Langmann lieber als Allrounder. Dass er bei seinen sportlichen Aktivitäten seine Grenzen auslotet, wurde ihm 2015 beinahe zum Verhängnis. Nach einer verpatzten Junioren-WM wollte der Wiener beim Mono-Ski-Fahren abschalten, übersah eine Eisplatte und stürzte 20 Meter im freien Fall über einen Abhang. Bei der unsanften Landung mit dem Gesicht auf dem steinigen Boden, erlitt er sich einen Schädelbasisbruch und weitere schwere Verletzungen. "Das Gesicht war zerbröselt“, so die folgenschwere Bilanz, „deshalb sind Stirn, Augenhöhlen, Nase und Kieferknochen jetzt auch aus Titan."
Langmann bezeichnet den Eingriff heute selbstironisch als „notwendige Schönheits-OP“. Die vorgegebene sechsmonatige Zwangspause akzeptierte der Bewunderer von Andre Agassi allerdings nicht. „Ich wollte unbedingt für die Qualifikation für Rio fit sein“, betont der 1,84-Meter-Mann, kaufte einen Eishockeyhelm und trainierte nur sechs Wochen nach dem Unfall, als wäre nichts geschehen. Das Rio-Ziel ist klar: „Ich will kein Olympia-Tourist sein. Aber es wäre vermessen zu sagen, dass ich mit Edelmetall heimkomme.“ So oder so, mit einem Klischee hat Langmann aufgeräumt: „Der arme, süße Junge im Rolli war gestern. Jetzt sagen viele, dass ich ein geiler Typ bin, der stark Tennis spielt.“